To see all of the pictures click on the picture above.

To follow my route follow this link.

Leaving the Mangawhai Holliday Park wasn’t difficult, even if the owners are nice there are too many people here, I’m now heading to the shore a long walk front of me along Te Arai Beach and Pakiri Beach. The weather is great, I never seen clouds so different in one raw. New Zealand is not the country of the long white cloud for nothing. Horse riders give to my walk a nice feeling of freedom, I don’t really know why, but I’m feeling really great. Walking on the hard sand, waves breaking on my feet, seagulls running front of me and catching the wind to fly away. If I get too close from the oystercatchers they fly toward me to scare me with this high tune noise certainly to protect their nest. Fishermen are fishing with sea horse, sort of tiny float with a propeller allowing them to take the fishing line further away from the sea shore even in strong waves. The walk on the beach end on Pakiri Holiday Park. I ask there if I can fill my water bag and the lady at the counter tell if I want I can buy a bottle of water…Nice! She gave me some water anyway …
While Heading to the forest, two girls on the road want to give me a lift, I’m heading to the forest and it’s not really on their way. Looking at me sweating, one of them offered me a banana cake slice you can’t imagine how I felt!
I kept going on my way to Omaha forest, this track Te Hikoi o Te Kiri opened by Sir Edmund Hillary, the first person to climb the Everest. The track is steep and I have to go over 400 meters high. Step by step i’m rising in the forest reaching with some efforts the highest point.
I now have to take a decision and it’s really late: taking a bypass of 20 kilometres or taking a 3 kilometers shortcut through the bush without any information from Te Araroa. I finally took the shortcut, the progress is difficult, it’s unused but it’s really well marked. I’m getting closer to reach Te Araroa path when the bush start to be really thick on the path, struggling to make myself a way through ferns and bushes, my foot slide on a ravine, with the weight of my backpack I went fast down hill, I succeed to grab a branch on my fall. Hard to get out but I’m ok. A weird sensation is happening to me I’m seeing blurry, I just realized that I lost my pair of glasses on my fall and it’s starting to be dark. Armed with my headlight I’m trying to find it, nothing. Doesn’t really matter. I have an other pair in Auckland and my sunglasses are corrected. It’s dark now and I came out in a garden, I climb the fence and keep going on the road looking for a campsite, nothing, just road and private properties. There is light in a house, i’m going to give it a try. Peter opened the door and listened at my crazy story, with kindness he showed me a spot to pitch my tent. While I was pitching my tent he arrived arms full of food. Everything was home made, pies, meat, ham… Just perfect and delicious.

Je quitte enfin ce camping, il y a beaucoup trop de monde. Bien que les gérants soient charmants, je ne me sens pas vraiment à mon aise dans cette atmosphère camp de vacance. La prochaine partie du sentier passe par deux plages Te Arai Beach et Pakiri Beach. La météo est clémente, les nuages prennent des formes pour le moins étranges et sont totalement différents les uns des autres. C’est incroyable, ils donnent au ciel et au paysage un coté dramatique et intense. Des cavaliers croisent mon chemin, je ne saurais expliquer pourquoi mais ce spectacle me donne des ailes, une sensation puissante de liberté. Je continue ma progression sur ce sable dur, l’océan effaçant les traces de mes pas, les mouettes courant devant moi profitant d’un coup de vent pour se lancer dans les airs et s’éloigner enfin. Les huîtriers tentent en vain de m’effrayer poussant de long cris aigus et volant dans ma direction m’évitant au dernier moment, ils défendent probablement leur nids. Quelques pécheurs, sur ma route, utilisent une sorte de flotteur propulsé par une hélice motorisé pour emmener la ligne au loin, ces engins sont assez étonnants et fonctionnent par fort courant.
Le chemin empruntant le bord de plage arrive à son terme sur un camping où je m’arrête pour me ravitailler en eau. Une “charmante” réceptionniste me dit que j’ai le choix entre acheter de l’eau ou reprendre la route sans moyen de m’hydrater. La confusion règne dans mon esprit et je ne comprend pas vraiment pourquoi je devrais payer pour de l’eau, elle change finalement d’avis et me laisse remplir ma gourde…
Sur le chemin, une voiture s’arrête et deux filles me proposent de me rapprocher de la ville, ce n’est malheureusement pas ma destination et j’ai pris la noble décision de ne plus prendre de moyen de locomotion motorisé. Me voyant à bout de souffle sous cette chaleur, elle m’offre une part de gâteau fait maison, quelle ne fut ma joie, je l’engouffre et reprend la route.
J’arrive à l’orée de la forêt d’Omaha, le chemin que je m’apprête à arpenter fut ouvert par Sir Edmund Hillary lui même, le premier homme à gravir le mont Everest. Le chemin est raide et m’emmène au dessus de 400 mètres d’altitude, dominant le paysage environnant.
Je dois maintenant prendre la décision de continuer sur un chemin de 20 kilomètres m’obligeant à faire un gigantesque détour par la route ou me diriger sur un chemin de traverse fermé, non répertorié par Te Araroa Trust. Je décide de prendre ce raccourci qui s’avère dans un premier temps bien balisé. Je ne suis plus qu’à 400 mètres de rejoindre la Te Araroa quand la forêt devient de plus en plus dense aux abords du sentier rendant ma progression difficile. Fougères et ronces m’empêchent de voir le sentier, quand tout à coup mon pied glisse dans un ravin, le poids de mon sac accélère ma chute et me voilà pendu dans le vide me retenant tant bien que mal a un arbre. Je réussis à me hisser sur le sentier, j’ai soudain la sensation étrange de ne plus rien voir, je touche mon visage machinalement à le recherche de mes lunettes, rien, elle ne sont plus sur mon nez, je viens de perdre ma paire de lunettes de vue. Le soleil est en train de se coucher et me voilà accroupis sur le sol armé de ma torche à la recherche de mes lunettes. Je ne parviens pas à les trouver et continue ma route, il me reste ma paire de lunettes de soleil corrigées à ma vue et j’ai une paire m’attendant sur Auckland.
Je parviens à me sortir de ce bush et atterris dans un jardin, j’enjambe la barrière. Je n’ai jamais été aussi ravis de retrouver sur la route. Me voilà sorti d’affaire. La nuit est tombée et je marche maintenant le long de la route où maisons et terres clôturées dominent. Impossible de planter ma tente et j’ai besoin d’eau. Une maison est éclairée sur la colline, je m’y dirige et tente ma chance. Peter m’ouvre et écoute d’une oreille attentive mes péripéties, il m’offre de planter ma tente dans son jardin. Plus tard dans la soirée, il vient les bras chargé de nourriture. Tout est fait maison, tarte, jambon et boeuf, quel délice!