Hannah asked me yesterday what was the worst day on the Te Araroa and I couldn’t answer but now I have the answer this one the 5th of February 2013. We started this morning Hanna, Peter, Libby and I, the weather was ok, but the wind started to be stronger. We met yesterday Peter and Libby at John Coull Hut, they were working together at Outward Bound and have huge knowledge about outdoor sports, they taught me how to paddle against the wind which helpt me a lot this day. I had to get to Pipiriki which is 50 km down stream from John Coull Hut, a big paddle for Big Mamma and I. I left my paddling companions in Mangapurua Landing 20 kilometres after and kept going by myself. At this point the weather got crazy, really strong wind facing me and freezing rain. I stopped over on the river bank to put some dry clothe on because I was literally freezing, I couldn’t anymore and kept going until eight pm. I took no pictures this day, I didn’t took the time, I had to meet Sarah the next morning and be in Pipiriki this night. I ended in Pipiriki exhausted and looked for a campsite, I brought all of my gear up on the road and stay at the campsite Whanganui River Adventure. I didn’t really enjoy this day as I had to do, but this part of the river before Pipiriki was really gorgeous I regret a bit the bad weather, but c’est la vie!

Hannah m’a demandé hier quel avait été la pire de mes expériences sur le sentier et j’ai été incapable de répondre, j’ai essuyé quelques mésaventures mais rien de dramatique. La pire de mes expériences c’est aujourd’hui que je vais la vivre mais pour le moment j’en suis à cent lieus de le savoir. Nous partons avec Hannah, Peter et Libby que nous avons rencontré hier soir. Ce couple a travaillé pour Outward Bound, une association qui encadre des jeunes en difficultés dans des activités sportives. Ils me donnent quelques conseils pour pagayer contre le vent qui commence sérieusement à se lever, mais rien de bien grave. Nous arrivons après une vingtaine de kilomètres à Mangapurua où je laisse mes compagnons de rivière pour continuer mon chemin seul. Je dois encore faire 30 kilomètres pour rejoindre Pipiriki, je me dois d’y être ce soir car demain Sarah doit me rejoindre dans la matinée. Le vent se met soufflet de plus en plus et ma progression devient de plus en plus dure, puis se rajoute à ça des pluies givrantes qui me glacent le sang me forçant à me couvrir des pieds à la tête, merci Mr Gore-Tex et propylène. Je continue de pagayer tant bien que mal sans m’arrêter, l’épreuve et rude et je ne prend pas le temps de capturer la beauté du paysage. Épuisé j’arrive à Pipiriki avant l’aube sur les coups de huit heure trainant mon fardeau de sac hors du canoë à la recherche d’un camping. J’arrive enfin au camping Whanganui River Adventure où je me paye un lit car ma tente et mon duvet son trempé de la nuit précédente passée sous la pluie. J’ai réussi, mais je suis totalement à bout de souffle, j’étais loin de penser que pagayer un canoë par moi-même serait aussi dur. Je viens de passer plus de onze heures à ramer sans m’arrêter et manger, je pense que je vais dormir comme une masse.